Den här artikeln publicerades 2003-03-09 och kan ha hunnit bli inaktuell.
– Greklands flora är en av de artrikaste i Europa, säger initiativtagaren Arne Strid.
Peloponessos i Grekland och Änggårdsbergen i Göteborg har något gemensamt och han heter Arne Strid. Sedan två år tillbaka arbetar han som prefekt för Göteborgs botaniska trädgård och hans specialitet är Greklands flora.
Insamlade pengar
Trädgårdens tidigare prefekt, Gunnar Weimarcks avskedspresent var en summa pengar som trädgårdens vänförening som finansierat den nya attraktionen. Trädgårdens egen personal har hämtat frön i Grekland. Miljön kring växterna verkar helt genuin med till och med några ruinrester.
– Greklands flora har cirka 5 700 arter av kärlväxter – tre gånger så många som i Sverige, berättar Arne Strid.
– Av dessa är 740 arter endemiska för Grekland, det vill säga finns inte på annat håll – den högsta siffran för något jämförbart område i Europa. Många växter med ursprung i Grekland har rotat sig i Sverige. Till exempel väldoftande örter som rosmarin, salvia, mejram och myrten. Vasaloppets lagerkrans har också sitt ursprung i Grekland.
Intresset började tidigt
Arne Strids intresse för botanik började tidigt. Som student i Lund fick han en professor, som just startat ett projekt på de egeiska öarna – ett spännande område för att studera evolution och artbildning och dessutom ett behagligt ställe för fältarbete.
– Trettio år räcker för att tröttna på det akademiska livet. På Botaniska fanns fler strängar att spela på, säger han.
– Botaniska i Göteborg har gott rykte, bra medarbetare och ett spännande sortiment. Det har för mig varit en stimulerande omväxling mot vad jag gjort tidigare. Men ekonomin är mer ansträngd än vad jag förväntade mig och trädgården borde slippa den knapphet vi tvingas leva i.
Stöd saknar motstycke
– Jag måste väl också erkänna att svensk administration är annorlunda mot vad jag varit van vid. Å andra sidan finns fonder och framförallt Vänföreningens stöd, som saknar motstycke på annat håll.
– Grekiska växter kan bidra till att uppfylla båda målen säger Arne Strid – och reser strax därpå till Aten på konferens. Kanske hinner han titta till sitt lilla hus på Peloponessos innan han far hem igen.