Från Kallebäck till miljardkoncern: så byggs destinationer

I det senaste avsnittet av podden Business Göteborg berättar Jonas Stenberg om entreprenörskap, stadsutveckling och Göteborgs potential som besöksmål.

Han växte upp i Kallebäck och började sin entreprenörsresa med verksamheter inom bland annat restaurang och nattklubb. Tillsammans med andra grundade han senare ESS Group, som i dag driver hotell och destinationer på flera platser i Sverige. För Stenberg är det inte själva hotellrummet som står i centrum. Det viktiga är varför gästen väljer att resa dit.

Skapar anledningar att resa

ESS Group har bland annat utvecklat Ystad saltsjöbad, Steam hotel i Västerås och Jacy’z i Göteborg. Gemensamt för destinationerna är att de ska erbjuda mer än boende.

– Vi försöker skapa en anledning att åka. Om du bara säljer ett hotellrum så konkurrerar du med alla andra hotellrum. Men om du skapar en upplevelse som människor vill resa till blir det något annat.

Jacy’z blev också en del av utvecklingen av Gårda. Området har under de senaste åren förändrats från ett främst verksamhetspräglat område till en stadsdel med hotell, restauranger, kontor och andra verksamheter.

För Stenberg visar det hur näringsliv och stadsutveckling kan förstärka varandra.

– Det är häftigt när man kan vara med och förändra bilden av en plats. Gårda var inte den första platsen människor tänkte på när de skulle gå ut och äta eller bo på hotell.

Göteborg kan bli ännu bättre destination

Göteborg har redan en stark position inom besöksnäringen, med evenemang, kultur, restauranger och ett växande utbud av hotell och upplevelser. Business Region Göteborg, som är Göteborgs Stads näringslivskontor, arbetar bland annat med att stärka förutsättningarna för företag och tillväxt i Göteborgsregionen.

Enligt Jonas Stenberg finns det samtidigt mer att göra.

– Göteborg behöver bli bättre på att berätta varför man ska åka hit. Vi har fantastiska saker, men ibland är vi lite dåliga på att paketera och sälja in dem.

Han tror också att staden har mycket att vinna på att våga tänka större kring besöksnäringen.

– Det finns en enorm potential i Göteborg. Men vi måste fortsätta skapa saker som människor faktiskt vill komma hit för.

Bygger kultur i snabb takt

ESS Group har vuxit snabbt, men Stenberg beskriver inte tillväxten som det viktigaste målet. Snarare handlar det om att hela tiden utveckla verksamheten och undvika att fastna i gamla arbetssätt.

– Det farligaste som kan hända oss är att vi blir ett vanligt stort företag. Då börjar vi tänka på hur vi ska göra som alla andra.

För honom är kultur, tempo och förmågan att våga testa nytt centrala delar av entreprenörskapet.

Och kanske är det också där Göteborg har en styrka, menar han. Staden har både en stark entreprenörstradition och en växande besöksnäring.

– Göteborg har alla möjligheter att bli en ännu bättre destination. Det handlar om att våga tro på att vi kan bygga saker som människor från andra delar av Sverige och världen faktiskt vill resa hit för.