Foto: Anton Lernstål
Hallå där Bert-Greger! Hur går uppladdningen inför Special Olympics Games 2023?
– Fint! För min del är det mest vila just nu. Jag gjorde en hjärtoperation för knappt en vecka sedan men som tur är har jag fått klartecken av läkaren att åka till Berlin. Det här en once-in-a-life-time-grej som jag inte vill missa för hela världen. Special Olympics Games är världens största sportevenemang för personer med IF (red. anm. intellektuell funktionsvariation).
Hur många är det som deltar?
– Det är 7 000 idrottare från cirka 170 länder som tävlar i 26 olika idrotter. Utöver det finns det ungefär 3 000 ledare och 20 000 volontärer på plats. Special Olympics Games startades av Kennedy-familjen i USA på 60-talet. Kennedys hade ett barn med IF och ville ge alla barn en möjlighet att uppleva sport och gemenskap.
Hur kommer det sig att du blev tränare för damlaget i basket?
– En kollega på jobbet spelar basket och startade ett lag med brukare och numera tränar jag laget på min fritid. När Sverige tilldelades en plats för damlaget i basket fick jag frågan om att träna dem. Landslaget består av 10 spelare som togs ut vid de svenska nationella spelen i Malmö förra året, varav fyra i vanliga fall spelar i det lag jag tränar i Göteborg.
Hur går tävlingarna till?
– Alla spelare har olika former av intellektuell funktionsvariation, därför divisionernas dem, det vill säga delas upp i divisioner så att de får möta ett jämbördigt motstånd.
Hur ser era vinstchanser ut?
– Det är 11 lag som ska delas upp i divisioner, det blir många lag, så säkert kan det bli någon medalj. Men det är inte vår huvudfokus. Mottot för Special Olympics Games är ”låt mig vinna, men vinner jag inte, låt mig vara stolt över mitt försök”. Vårt deltagande har ett mycket större fokus än att vinna, det handlar om att få en möjlighet att växa som människa. Det är upplevelsen och helheten som är viktig. Jag har rest på tävlingar med mitt lag innan och sett vad det gör med spelarna. De utvecklas på så många plan, i ansvarstagande, i kompisskap och deras initiativförmågan till nya kontakter och relationer. Jag har spelare som åkt ifrån en väldigt liten och trygg värld och upptäckt att de klarar mycket mer än många tror att de klarar. Det behövs bara lite stöd och vägledning.
Hur är känslan i laget inför resan?
– Alla är lite nervösa men väldigt pepp på spelen och på att få se Berlin. Och stolta. Det är vi allihop. Det är en stor ära att få representera Sverige. Säkert kommer jag få en liten tår på kinden när jag står där på Olympiastadion.