Boken ”Demokrati pågår” speglar genom 13 reportage från i första hand Biskopsgården och Bergsjön några av de aktiviteter som innebär att göteborgare med utländsk bakgrund börjar ta större del i samhällslivet.
Invald genom ”etnisk mobilisering”
Naturligtvis lyfter boken fram en och annan politiker med invandrarbakgrund, bland andra fullmäktigeledamoten Mustafa Atik (s). Han knep över 700 personröster i senaste valet, flest av alla invandrarkandidater, utan att själv bedriva någon valkampanj att tala om.
Däremot hade han ett väl fungerande nätverk inom det turkiska föreningslivet i Göteborg. Han anser själv att det var tack vare ”etnisk mobilisering” via detta kontaktnät som han blev invald.
Mustafa Atik ser inget negativt med att använda sig av sin etniska bakgrund som politisk språngbräda, men han är medveten om att det finns risker. Exempelvis att den etniska minoriteten man representerar ställer orealistiska krav och att politikern blir ett slags gisslan.
Minskat engagemang sedan 1976
Men boken beskriver fram för allt människor med invandrarbakgrund som på något sätt är aktiva i samhällslivet – utan att för den skull nödvändigtvis vara politiker.
– Det finns en tanke med att belysa engagemanget i olika sakfrågor. Så börjar ofta deltagandet i demokratin, säger Anders Martinson, projektledare för Demokratiprojektet.
Sedan Sverige 1976 införde rösträtt i kommunalvalen för människor som inte är medborgare har invandrarnas engagemang i politiken stadigt minskat.
Först vid det senaste valet, 2002, inträffade något som möjligen kan vara början på en vändning.
Valdeltagandet sjunker
– Då valdes det in betydligt fler politiker med invandrarbakgrund i de politiska församlingarna. Det ska bli spännande att se om detta också leder till att invandrarnas valdeltagande ökar i nästa val, säger Anders Martinsson.
Han betonar samtidigt att sjunkande valdeltagande är ett problem som inte bara gäller människor med utländsk bakgrund.
– Förra valet var det 100.000 göteborgare som struntade i att rösta. Så lågt har valdeltagandet inte varit sedan slutet av 1940-talet.
Förutom boken kommer Demokratiprojektet även att utvärderas genom två vetenskapliga studier.